徐回鄉(xiāng)照顧生病的本，慎與農答應繼續(xù)找橋。妹勸橋回興化不果，遂迷昏他，途中二人險墮山涯。橋感無面目見徐，妹責應勇敢面對。妹送橋到村中分手，橋在家門猶豫。徐回家驚見橋瑟縮暗角，夫妻相擁哭作一團。橋得悉徐以其畫為伴，深受感動。妹再偷竊，徐替其賠償并囑她回京后改過。雍駕崩，乾隆繼位即釋放十四爺。十四爺封為護國公后，將蔣罷免以報其倒戈之仇。乾將康遺物解封，從中見墨竹圖并甚欣賞，李更說出康與橋相交經過，乾期待見橋。慎、農再臨興化，圖說服橋再闖畫壇。深夜，徐雖鼓勵橋一試，橋卻不捨本，本在門外聽見一切。