相英見游說鬼谷子出山無望，只得請求能見徒弟鐘無艷一面。方知，鐘此時(shí)正在閉關(guān)修煉，不見外人。原來，鐘無艷殺死猛蛇，得罪了無常子。雖然無常子本無意將徒弟曹甲放出，心里原也惱怒畜生逃出牢籠，作害鄉(xiāng)里，本欲找回自己收拾教訓(xùn)一番。不料被無艷殺死，畢竟是自家養(yǎng)的東西，多年來也有了感情，本還指望用來試毒做藥引了；再加上是被與自己一向不合的鬼谷門弟子殺死，令他在鄉(xiāng)里間面子無光，心里更是不舒服。相英求才無望，只好自行下山回朝。途中，遇到民間代表阿發(fā)。阿發(fā)為一樵夫，招待相英進(jìn)屋喝水、休息。王宮內(nèi)，太后正熱心張羅著選妃大典。齊王郁郁不樂、大嘆倒霉，因?yàn)樘笤谇澳暌鸦I辦選妃大會，除了齊國女子外，還邀請了其余六國派女子來參加，但全部樣貌普通，徒然浪費(fèi)時(shí)間，今次恐怕又是徒勞無功。誰知這次參加的七名佳麗全是絕色，齊王以為可圓成親心愿，誰知逐一接觸，各有缺點(diǎn)，全是才學(xué)短淺、庸脂俗粉之類，其中一個(gè)更赫然是刺客假扮，想行刺齊王，幸近身侍衛(wèi)及時(shí)營救。