是一位可歌可泣的悲情母親，性格隱忍，堅韌勇敢。她苦命出身，親人接連去世，偶然撿到了被人遺棄的智障孩子，為之起名“天給”。她以弱小的身軀守護著四個孩子。然而在內(nèi)戰(zhàn)一觸即發(fā)的時候，國難家禍接踵而至，先是因一場意外痛失愛女，兒子天給也被國民黨抓去充軍，她忍痛掩埋女兒，為了尋找兒子奔赴戰(zhàn)場，成了戰(zhàn)地母親。但是禍不單行，在全村老小生死攸關(guān)大義面前，她為了挽救村子里的其他孩子，又不得已犧牲了自己的兒子。

與天給娘是親家。她腰里永遠耷拉一截紅腰帶，身上的破棉襖也總是沾滿米糊，卻像母雞護蛋那樣護著自己的十二個孩子。當她得知八路軍要突襲兒子大寶所在的旅部時，她心中沒有“天下興亡匹夫有責”那樣的偉大情懷，最先想到的是如何趕緊讓兒子回家避難，導致八路軍的偷襲計劃失敗，并且遭到國民黨毀滅性的報復。因為救天給娘一家而使自己的兒子們陷入了危險境地，受到林副官殘殺孩子們的威脅。為了救回自己的孩子們，大寶娘甚至自毀雙…

最年長的母親，大寶娘的婆婆，是精明、干練、不肯吃虧的農(nóng)家婦女。她雖然嘴上說自己的兒媳婦是“二百五”，卻在兒媳受到鄉(xiāng)親們的為難時，挺身而出攬過責任。她對子女的疼愛從不表現(xiàn)在嘴上，而是用實際行動去保護自己的家人。

八路女軍醫(yī)，歷經(jīng)苦難，性格堅毅，颯爽干練。方晨有一對雙胞胎兒子，年輕時為了部隊安全著想，不得不拋棄其中一個疑似患有傳染病的兒子，多年后與天給母子相見。

國民黨軍官的母親。林嵐的兒子顧言啟是潛伏在國民黨軍統(tǒng)的地下黨員，不明就里的林嵐因此事與兒子生隙。當她曾經(jīng)的學生沈八月的母親沈思奇調(diào)查出顧言啟利用職權(quán)販賣了一批軍火，并打算將調(diào)查結(jié)果公之于眾之時，林嵐選擇了犧牲自己來為兒子頂罪，挽救了無數(shù)人。

沈八月的母親，原是一位鐵骨錚錚的知識分子，并在一家著名報社擔任主編。她發(fā)現(xiàn)軍統(tǒng)處長顧啟言私自販賣軍用物資，并掌握了確鑿的證據(jù)，準備召開新聞發(fā)布會將事情公之于眾。顧啟言使出親情牌，讓她的兒子沈八月前來勸阻，還以沈八月的生命相威脅，在親情與原則面前，這位視原則為生命的母親陷入了兩難的境地。